Fresh

Douze ans, dealer à Brooklyn, Fresh applique à la rue les leçons d'échecs de son père. Un premier film d'une dureté inoubliable avec Samuel L. Jackson.

L'histoire

Michael, que tout le monde appelle Fresh, a douze ans. Il livre de l'héroïne pour Esteban et du crack pour un autre dealer, va à l'école tous les matins, et rend visite en cachette à son père, ancien joueur d'échecs devenu alcoolique, qui l'attend dans un square de Washington Square Park. Autour de lui, sa sœur sombre, son meilleur ami se fait tuer, et les adultes qui devraient le protéger le consomment. Alors Fresh se met à jouer.

Le rôle des échecs

C'est le cœur du film et l'une des plus belles idées de scénario des années 1990. Sam, le père, ne transmet à son fils qu'une chose : comment penser une partie, sacrifier une pièce, anticiper trois coups plus loin, ne jamais laisser l'adversaire deviner votre plan. Fresh applique ces principes à son quartier avec une froideur terrifiante, et monte une machination qui élimine ses ennemis les uns après les autres. Le dernier plan, muet, est un échec et mat.

Pourquoi il faut le voir

Boaz Yakin signe ici son premier film, récompensé par le Filmmakers Trophy à Sundance en 1994. C'est un film de rue sans esbroufe, sec, économe en musique, qui refuse à la fois la fascination pour la violence et le discours moralisateur. La construction, qui ne dévoile son mécanisme que dans le dernier tiers, force à revoir le film immédiatement.

Qui joue dedans

Sean Nelson, quatorze ans au tournage, porte tout le film sur un visage quasiment impassible, et c'est ce qui rend le personnage aussi dérangeant. Samuel L. Jackson, la même année que Pulp Fiction, joue le père en quelques scènes d'échiquier d'une justesse rare. Giancarlo Esposito et N'Bushe Wright complètent la distribution.

Où le voir

En France, le film est disponible en location à partir de 2,99 euros sur Canal VOD et sur la plateforme VOD d'Orange. Aucun abonnement ne l'inclut à ce jour.