Heroes

Une éclipse solaire, et partout dans le monde des gens ordinaires découvrent en même temps qu'ils ne le sont plus tout à fait. Une pom-pom girl du Texas se relève de chutes qui devraient la tuer. Un employé de bureau à Tokyo arrête le métro d'un battement de cils. Un infirmier new-yorkais rêve qu'il vole. Un flic de Los Angeles entend ce que pensent les gens autour de lui. Un peintre héroïnomane peint des tableaux qui montrent des choses qui n'ont pas encore eu lieu, et sur l'un d'eux, New York explose.

Créée par Tim Kring pour NBC, Heroes part d'une hypothèse simple posée dès la première réplique par le généticien Mohinder Suresh : l'évolution ne s'est jamais arrêtée. Elle continue, discrètement, chez des individus dispersés sur toute la planète et qui s'ignorent. La série suit une douzaine de ces personnages sur des continents différents, en les laissant longtemps se croiser sans se rencontrer, avant de refermer le piège autour d'une date et d'un événement communs. Le récit est organisé en volumes plutôt qu'en saisons, chacun portant un titre (Genesis, Generations, Villains, Fugitives, Redemption) et sa propre menace.

Une série de super-héros sans costumes

La grande idée de Heroes est de traiter les pouvoirs comme des maladies, des héritages ou des secrets de famille plutôt que comme des attributs de justicier. Personne ne porte de cape, personne ne se donne de nom de code, et la plupart des personnages passent la première saison à essayer de cacher ce qui leur arrive plutôt qu'à s'en servir. La série emprunte au vocabulaire du comic book (les chapitres, les cases peintes d'Isaac Mendez, la voix off qui commente le destin de l'espèce) tout en filmant des situations de mélodrame familial : un frère qui protège son frère, un père adoptif qui ment à sa fille, une mère célibataire qui ne contrôle pas ce qu'elle fait la nuit.

Sylar, l'antagoniste qui a dépassé la série

Face à cette galerie, un seul contrepoids : Gabriel Gray, horloger new-yorkais frustré de sa propre médiocrité, qui découvre qu'il peut comprendre le fonctionnement de n'importe quel mécanisme, y compris celui du cerveau des autres. Sous le nom de Sylar, il tue pour collectionner les pouvoirs. Zachary Quinto, alors inconnu, en fait un prédateur poli et méthodique dont la seule motivation est de ne plus être quelconque, ce qui reste l'une des meilleures idées de personnage de la télévision des années 2000.

Quatre saisons, une trajectoire cassée en deux

La première saison, 23 épisodes diffusés entre septembre 2006 et mai 2007, est unanimement considérée comme la réussite de la série : construction serrée, révélations bien placées, montée en tension jusqu'à une date butoir annoncée dès le pilote. La grève des scénaristes de 2007 et 2008 coupe la saison 2 à 11 épisodes et laisse plusieurs intrigues en plan. La saison 3 en compte 25 et multiplie les allers-retours temporels, les inversions de camp et les pouvoirs perdus puis récupérés, au point de perdre une grande partie du public. La saison 4, 18 épisodes autour d'une fête foraine dirigée par Samuel Sullivan, tente une remise à plat et s'achève le 8 février 2010 sur ce qui ressemble à une fin de saison, pas à une fin de série. NBC annule quelques semaines plus tard.

Après l'annulation

Une suite de 13 épisodes, Heroes Reborn, est diffusée en 2015 avec Jack Coleman de retour en Noah Bennet, mais NBC met fin à l'expérience dès janvier 2016. Tim Kring développe depuis avril 2024 un nouveau projet présenté sous le titre Heroes: Eclipsed, sans commande ni date confirmées à ce jour. La série a été récompensée ou nommée aux Emmy Awards, aux Golden Globes, aux BAFTA et aux People's Choice Awards, principalement pour sa première saison.

Où la voir

Netflix a remis en ligne l'intégralité de Heroes le 1er juillet 2026 en France et dans plusieurs autres territoires : les 4 saisons et les 77 épisodes, dix ans après le retrait de la série du catalogue américain de la plateforme.