Fahim

Biopic français de 2019 : un enfant bangladais sans papiers devient champion de France des jeunes d'échecs. Une histoire vraie portée par Depardieu.

L'histoire

Fahim a huit ans quand il quitte Dacca avec son père, menacés au pays. À Paris, la demande d'asile s'enlise, le foyer d'hébergement se referme et la rue les guette. Reste l'échiquier. Sylvain, entraîneur bourru d'un club de la banlieue parisienne, repère le gamin et le pousse jusqu'au Championnat de France des jeunes. Gagner cesse vite d'être un jeu : c'est la dernière carte contre l'expulsion.

Une histoire vraie

Fahim Mohammad a bien été sacré champion de France des jeunes en 2012, et sa victoire a pesé dans la régularisation de sa situation. Le film adapte « Un roi clandestin », le récit qu'il a cosigné. Pierre-François Martin-Laval a découvert l'affaire en 2014 dans une interview télévisée et a condensé trois ans et demi de parcours réel en un an et demi de récit. Le personnage de Sylvain s'inspire de l'entraîneur Xavier Parmentier.

Ce que le film dit des échecs

Les échecs ne sont pas un décor, ils sont la langue commune du film. Chaque partie sert de traduction : ce que Fahim ne peut pas dire en français, il le joue. Martin-Laval filme les ouvertures comme des conversations et les finales comme des interrogatoires, et il fait du silence de la salle de tournoi l'exact inverse du vacarme administratif qui écrase le père.

Qui joue dedans

Assad Ahmed, déniché après des mois de casting sauvage dans les quartiers parisiens, joue Fahim sans jamais forcer l'émotion : une semaine de cours d'échecs lui a suffi pour disputer, et gagner, une vraie partie en compétition. Gérard Depardieu campe Sylvain en ours mal léché, rôle accepté en quarante-huit heures. Isabelle Nanty apporte en Mathilde la bouffée d'air du film, et Mizanur Rahaman joue le père, Nura.

Où le voir

Pas d'abonnement pour l'instant : « Fahim » se loue en VOD sur Canal VOD, Orange et SOONER, autour de trois euros. Il existe aussi en DVD et en Blu-ray.