Five Fingers

Un otage joue aux échecs contre son ravisseur au Maroc : chaque partie perdue lui coûte un doigt. Ryan Phillippe face à Laurence Fishburne, en 2006.

L'histoire

Martijn, pianiste néerlandais, débarque au Maroc pour monter un programme humanitaire de distribution de nourriture. Il est enlevé dès son arrivée et se retrouve dans une pièce nue face à Ahmat, un homme calme et cultivé qui lui propose un marché : une partie d'échecs par jour, un doigt par défaite. Ce qui commence comme un huis clos de torture devient autre chose à mesure que les deux hommes parlent, et le film finit par retourner complètement la question de savoir qui est le prisonnier de qui.

Le rôle des échecs

La partie quotidienne est le seul moteur du récit. Elle sert de compte à rebours, de duel d'intelligence et de terrain de négociation : tant que Martijn joue bien, il garde ses mains et gagne du temps. Ahmat, lui, ne joue pas pour gagner mais pour comprendre qui il a en face. Le film emprunte sa structure au théâtre, deux personnages et un plateau, et l'échiquier remplace l'interrogatoire.

Pourquoi c'est une curiosité

Premier long métrage de Laurence Malkin, découvert au festival de Tribeca en 2006, le film a été à peu près invisible et s'est vite retrouvé au rayon direct-to-video, avec une jaquette d'action movie qui ne correspond pas du tout à ce qu'il est. Ce qu'il est vraiment : un thriller bavard et inconfortable sur la guerre contre le terrorisme, avec un retournement final qui a divisé tous ceux qui l'ont vu. Il a rarement été défendu, il mérite mieux que sa réputation.

Qui joue dedans

Laurence Fishburne, également producteur du film, en ravisseur poli et impénétrable : c'est son meilleur rôle de cette période. Ryan Phillippe, juste après Collateral Damage et avant Mémoires de nos pères, tient le rôle physiquement le plus ingrat. Saïd Taghmaoui et l'Irlandais Colm Meaney complètent ce dispositif très resserré.

Où le voir

Disponible en France en location et en achat numérique sur Apple TV et Prime Video, autour de 4 euros pour la location. Aucune offre par abonnement.